随着经济社会的快速发展，常熟人口老龄化也进入了加速发展期，老年人养老服务问题日益凸显。为此，常熟在全省首创全市特困救助老人市级集中供养模式。

　　2015年6月，常熟市敬老院建成投用，全院占地26.2亩，总建筑面积4.9万平方米，投入资金3.3亿元，设计总床位870张。为全市特困救助供养老人提供保障性、均等化、全方位的养老服务，有效发挥了政府兜底保障作用。建成至今，累计收住特困救助老人和社会寄养老人1000多人。在全市特困救助老人实现集中入住市敬老院后，其余公办养老机构全面向社会老人开放并纳入“公建民营”社会化改革范围，并将原服务功能单一的敬老院改造为医养融合型养老机构，彻底改变乡镇敬老院收住能力不足、管理机制不活、服务水准不高的状况。常熟“先集中、后改革”的机构养老发展思路，较好地顺应了新形势下日益增长的社会养老服务需求，为全市养老服务体系的构建完善开创了新格局，并提供了可供借鉴的样板。

　　截至2020年底，常熟60周岁及以上老年人33.78万人，老龄化率达31.75%，面对这一严峻形势，常熟以开展党史学习教育为契机，牢固树立“民政为民、民政爱民”工作理念，扎实推进“我为群众办实事”项目，在做好全市特困对象集中供养的基础上，以深化公办养老机构社会化改革、开展养老机构消防安全改造和解决消防审验问题专项行动、推进区域性养老服务中心建设为抓手，通过关停、改建、新建，全面推进养老机构转型升级，养老机构基础设施、床位数量、护理能力量质并升。

　　截至目前，全市登记养老机构23家，其中公建公营1家、公建民营11家、民办11家，床位6800多张，全部为护理型床位，床位入住率超70%，全市老年人入住养老机构的便捷性、可选择性大幅提升，群众养老获得感和满意度明显加强。目前，全市6个镇（街道）建成拥有150张床位以上、公建民营、医养结合、具有保障功能的区域性养老服务中心，7个镇（街道）的区域性养老服务中心正在建设中，预计2022年底全面建成，届时将新增护理型床位约2000张，实现区域性养老服务中心镇（街道）全覆盖。